Nobelova nagrada za hemiju otišla u ruke dvojice naučnika, njihovo otkriće menja razumevanje molekula
Nobelova nagrada za hemiju za 2026. godinu pripala je francuskom naučniku Anriju B. Kaganu i japanskom hemičaru Kensou Soaiju za otkrića u oblasti asimetrične organske sinteze. Njihov rad rešio je jednu od dugogodišnjih misterija hemije – kako u prirodi može da nastane samo jedna od dve moguće ”ogledalske” varijante istog molekula.
Kraljevska švedska akademija nauka navela je da su Kagan i Soai nagrađeni za otkriće nelinearnih efekata i autokatalize u asimetričnoj organskoj sintezi. Njihova istraživanja pomogla su naučnicima da bolje razumeju fenomen poznat kao homohiralnost, karakterističan za molekule od kojih je izgrađen živi svet.
Mnogi molekuli, među njima i aminokiseline, postoje u dve forme koje su međusobno kao odraz u ogledalu – slično levoj i desnoj ruci. Iako su obe forme moguće, živi organizmi uglavnom koriste samo jednu. Naučnici su se dugo pitali kako je takva hemijska ”pristrasnost” mogla da nastane.
Kagan je napravio važan korak još 1986. godine, kada je pronašao način da utiče na hemijske reakcije tako da se dobije veći višak jedne od dve ogledalske forme. Soai je potom nastavio istraživanje i 1995. godine opisao prvu hemijsku reakciju koja je imala potencijal da sama favorizuje jednu od tih formi. Godine 2003. uspeo je da ostvari reakciju u kojoj je nastala samo jedna od dve moguće varijante molekula.
Njihovo otkriće ima veliki značaj za farmaceutsku industriju, jer dve ogledalske forme istog molekula mogu imati potpuno različito dejstvo u ljudskom organizmu. Zbog toga je mogućnost kontrole nastanka određene forme veoma važna prilikom razvoja i proizvodnje lekova.
Kagan i Soai dobiće novčanu nagradu od 12 miliona švedskih kruna, što je oko 1,2 miliona dolara. Ceremonija uručenja Nobelovih nagrada biće održana 10. decembra u Stokholmu.
Nobelova nedelja nastavlja se sutra proglašenjem laureata za književnost, dok će u petak biti saopšten dobitnik Nobelove nagrade za mir. Laureat za ekonomske nauke biće poznat narednog ponedeljka.
